Segunda Guerra Mundial

Alemania y la Unión Soviética firman un tratado de no agresión (1939)

En la noche del 23 al 24 de agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética firmaron un tratado de no agresión, que se conoce como el Pacto Molotov-Ribbentrop.Los países están de acuerdo en que no se atacarán mutuamente y se dividen, en secreto, a los países que se encuentran ubicados entre ellos. Alemania se apropia de una parte del oeste de Polonia y de Lituania. La Unión Soviética ocuparía a Polonia Oriental, los Países Bálticos y parte de Finlandia.Una semana después, Alemania invade Polonia, y dos semanas después, la Unión Soviética hace lo mismo con la parte de Polonia Oriental.

Alemania y sus aliados irrumpen en Grecia y Yugoslavia (1941)

Alemania junto con sus aliados: Italia, Bulgaria y Hungría irrumpen el 6 de abril de 1941 en Grecia y el Reino de Yugoslavia. Durante tres días, la fuerza aérea alemana, Luftwaffe bombardea Belgrado, la capital de Yugoslavia. El 17 de mayo, Yugoslavia se rinde.Algunas áreas de Yugoslavia son anexadas a Alemania y sus aliados. En el oeste, Italia toma el sur de Eslovenia y una franja a lo largo de la costa Adriática. Alemania ocupa una parte de Serbia y el norte de Eslovenia. Hungría recibe otras partes de Eslovenia y Serbia. Mientras Bulgaria añade Macedonia a su territorio.

En una gran parte de Yugoslavia se crea un nuevo estado: el Estado Independiente de Croacia. Este país coopera con Italia y Alemania. Es controlada por el movimiento fascista Ustaa, bajo el liderazgo de Ante Pavelić. Este gobierno comete horribles crímenes de guerra contra los serbios, judíos y gitanos.Italia ocupa Albania en 1939 y, desde allí, en octubre de 1940 invade Grecia. Como Grecia resulta ser demasiado fuerte para Italia, Alemania acude en su ayuda en abril de 1941, a través de Yugoslavia y Bulgaria. En mayo, paracaidistas alemanes aterrizan en Creta. Después de 11 días de intensas batallas ocuparon la isla entera y el 1 de junio de 1941, Grecia se rinde.

Conferencia de Wannsee. Los nazis organizan asesinato de judíos europeos (1942)

El 20 de enero de 1942, quince nazis de alto rango se reúnen en una mansión en Wannsee, un gran lago en un suburbio de Berlín. En esta conferencia se discutió los planes de asesinato de once millones de judíos europeos.Los nazis tienen pensado que podían dejar emigrar a los judíos al extranjero, pero por las circunstancias de la guerra, esto ya no es posible. En cambio, los judíos serán “evacuados" hacia el este. Se espera que una gran proporción de ellos fracase en el intento, debido a la "reducción natural". El resto de los judíos recibirán un "tratamiento adecuado".Esconden su verdadera intención, detrás de ese idioma oficial. Estas palabras provienen de las actas de la conferencia que se han conservado. Lo que en realidad se afirma es que los nazis organizan un genocidio. "Evacuación" significa deportación a campos de concentración y exterminio y "dar el tratamiento adecuado" significa "asesinato".Hitler ya ha decidido que todos los judíos europeos sean asesinados. En la Unión Soviética a partir de julio de 1941, ya se encuentran unidades especiales alemanas (Einsatzgruppen), quienes activamente matan judíos. Desde la primavera de 1941, en la Yugoslavia ocupada se realizan ejecuciones. Para principios de 1942, ya son más de un millón de judíos asesinados.

Los Aliados llegan a Francia (1945)

El 6 de junio de 1944, es el Día D (D-Day) comienza, poco después de la medianoche, una operación militar masiva. Más de 5.000 naves llevan a 150.000 soldados aliados y 1.500 tanques a la costa de Normandía en Francia.Durante dos años tras bambalinas, se trabajó en la "Operación Overlord". El objetivo es la creación de una base de aterrizaje en el continente europeo. Desde allí, los Aliados pueden liberar a los países ocupados por Alemania, avanzando en dirección a Berlín. Y, en caso que Alemania también deba luchar en Occidente, podría aliviarse la situación para la Unión Soviética.Los alemanes esperan un ataque en Calais y no en Normandía. En Calais se encuentra el Canal, el cruce por mar más angosto entre Inglaterra y Francia. A lo largo de toda la costa francesa, las Fuerzas de Defensa nazi ("Wehrmacht") tiene medio millón de militares estacionados. Además, el Muro Atlántico (Atlantikwall) forma una sólida línea de defensa.Los Aliados llegan al continente a unos pocos lugares a lo largo de la costa de Normandía. El ataque está apoyado por bombardeos y desembarcos de paracaidistas. En algunos lugares pueden reducir fácilmente a los defensores alemanes, pero en otros lugares oponen un poco más de resistencia.  En "Omaha Beach", los bombarderos estadounidenses no tuvieron éxito contra la línea de defensa alemana. Los francotiradores alemanes derriban a los soldados aliados que tratan de alcanzar la tierra. Algunos ni siquiera llegan tan lejos y se ahogan cuando abandonan el barco.Al final del Día D, los Aliados establecieron una base en tierra firme. Los nazis alemanes intentan luchar por un largo tiempo. Todavía quedan dos meses de lucha en Normandía antes que se consiga llegar más lejos en Francia. Asimismo, los Aliados llegan al sur de Francia el 15 de agosto. La capital, París, es liberada el 25 de agosto y, a mediados de setiembre de 1944, el ejército alemán casi fue expulsado de Francia.

Alemania se rinde (1945)

Hitler se suicida el 30 de abril de 1945. En los días siguientes, la Alemania nazi finalmente colapsa. Berlín es ocupada por el ejército soviético. Los alemanes sólo mantienen el poder sobre unas pocas áreas de Alemania y los territorios ocupados. Incluso algunas partes del ejército alemán ya se han rendido. Los Aliados exigen la rendición incondicional del ejército alemán y el alto mando alemán no tiene otra opción, debe aceptar la derrota.El 7 de mayo de 1945 el general alemán Alfred Jodl firma su rendición en la ciudad francesa de Reims. El jefe de Estado Eisenhower y un general soviético firman en nombren de los Aliados. En el documento se establece que todas las fuerzas armadas alemanas dejarán de luchar el 8 de mayo de 1945 a las 23:01 horas.

Al día siguiente, la Unión Soviética advierte que no pueden aceptar esta entrega y exigen una rendición independiente de Alemania ante el Ejército Rojo. Esta es firmada el 8 de mayo por el mariscal de campo Wilhelm Keitel en Berlín, en presencia del comandante en jefe del ejército soviético, el General Georgy Zhukov. Un día después tiene lugar la rendición.Debido a estos dos diferentes momentos de rendición se conmemora la rendición alemana en fechas diferentes. En Europa Occidental, el día de la Victoria es el 8 de mayo (Victory in Europe Day), mientras que en Rusia se celebra el 9 de mayo el Día de la Victoria.